Varouville

Varouville est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 216 habitants pour une superficie de 4,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Cotentin ».

Le nom de Varouville apparaît dans les archives sous diverses formes anciennes : Vasrouvilla, Varosvilla, Warouvilla en 1280, puis Varrouvilla vers la même époque. Cette dénomination associe un nom de personne d’origine germanique, tel que Warald ou Warulfus, à l’ancien français *ville* employé dans son sens premier de « domaine rural », issu du latin *villa rustica*. L’évolution phonétique du nom germanique initial explique les variations observées : le passage de [w] à [v] s’est produit plus tardivement qu’ailleurs en Normandie, notamment après le XIIe siècle, contrairement à d’autres localités comme Montgaroult où la transformation en [g] était déjà effective au XIe siècle.

L’histoire locale s’articule autour de l’église, placée sous l’autorité du prieuré Saint-Benoît fondé au XIIe siècle par Guillaume Lemoine, aux côtés d’autres édifices religieux des environs. Un aveu de 1500 révèle que Jean de Pirou, seigneur de Beaumont-en-Hague, exerçait sur Varouville des droits seigneuriaux incluant le patronage religieux, la gestion des colombiers, des garennes, des bois et des prés, ainsi qu’une juridiction de bas-justicier. Il partageait également avec le seigneur de Gonneville certains droits liés aux salines et aux grèves salicoles. La famille Pirou contribua aussi à l’édification du château de Flamanville à partir du XVe siècle, à l’exception de sa chapelle préexistante. À la fin du XVIe siècle, Richard Castel, issu d’une lignée ancienne, acquiert le fief de Varouville. Sous la Révolution, les biens d’Alexandre Andrault de Langeron, lieutenant général propriétaire du fief de Courcy à Varouville, furent confisqués après son émigration. Entre 1911 et 1950, la commune était desservie par la ligne ferroviaire « Tue-Vaques », reliant Cherbourg à Barfleur, dont subsiste encore l’ancienne gare près de l’église.