Saint-Jean-du-Corail-des-Bois

Saint-Jean-du-Corail-des-Bois est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 70 habitants pour une superficie de 3,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Mont-Saint-Michel-Normandie ».

Les archives mentionnent la localité sous les formes Sancto Johanne de Coureul en 1389, Saint Jean du Corail des Bois en 1793, Saint-Jean-du-Corail en 1801, puis Saint-Jean-du-Corail-des-Bois en 1956. Ce dernier nom, rétabli en 1956, permet d’éviter toute confusion avec l’autre Saint-Jean-du-Corail du département. L’ancien français *corail* désigne une « barrière », et selon René Lepelley, ce terme pourrait évoquer un terrain enclos.

Après l’annexion de la Normandie au domaine royal français en 1204 sous Philippe Auguste, la paroisse relève de la branche cadette de la famille de Saint-Jean, éteinte en 1349. L’église Saint-Jean-Baptiste, édifiée aux XVIIe et XVIIIe siècles, se distingue par des bras de transept de forme triangulaire. Elle abrite une Vierge à l’Enfant du XIVe siècle, un bas-relief du XVe classé, un maître-autel du XVIIIe, des fonts baptismaux du même siècle et des groupes sculptés des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Deux croix, l’une du XVIIIe siècle dans le cimetière, l’autre de chemin à la Rincludière, ainsi qu’une croix du XIXe siècle à l’intersection des D 81 et D 461, complètent le patrimoine religieux.

Le logis de Saint-Jean, ancienne propriété de la famille du Buat, est acquis après la Révolution par le baron Edmé Lepaige-Dorsenne, colonel de l’armée impériale connu pour sa participation à la bataille de Waterloo. Auparavant, il appartenait à François de Buat, catholique fervent qui avait notamment acquis le presbytère et maintenu la célébration de la messe dans son château. Les Républicains, lors de leur passage, pillent le domaine et exécutent François de Buat près de l’église de La Chaise-Baudouin.

La commune s’inscrit dans le bassin Seine-Normandie et est traversée par le Bieu, le ruisseau du Pont Davy et le fossé 05 de la Faverie. Le Bieu, cours d’eau de 15 km de long, prend sa source dans la commune de La Chapelle-Cécelin et se jette dans la Sée à Vernix, après avoir traversé dix communes.