Saint-Pair-sur-Mer

Saint-Pair-sur-Mer est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 4 507 habitants pour une superficie de 14,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Granville, Terre et Mer ».

Le nom de Saint-Pair-sur-Mer apparaît sous les formes anciennes [in] Sesciaco ou [in fano] Sesciaco au VIe siècle. Cette appellation gallo-romaine, construite avec le suffixe -(i)acum d’origine gauloise, aboutit généralement à une terminaison en -y ou -ey dans la région. Le premier élément Se[s]c- correspond à un anthroponyme antique, Siscius ou Sissius, présent dans des inscriptions comme Siscia ou Sissius.

L’origine de ce nom de personne reste incertaine, bien qu’il soit également reconnu dans d’autres toponymes comme Cissey ou Cissé. Le monastère local, fondé par saint Pair (Paternus), évêque d’Avranches au VIe siècle, a donné son nom à la localité, attestée en latin médiéval sous la forme abbatia Sancti Paterni vers 1025. Ce saint y aurait établi un oratoire après avoir converti les habitants.

Sous l’Ancien Régime, la commune portait simplement le nom de Saint Pair. Pendant la Révolution, elle fut brièvement rebaptisée Pair-Libre entre 1792 et 1795. Le déterminant complémentaire « sur-Mer » fut ajouté en 1906 pour distinguer la commune des autres localités homonymes.