Vesly

Vesly est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 728 habitants pour une superficie de 22,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Côte Ouest Centre Manche ».

Les premières mentions du nom Vesly remontent à des formes anciennes telles que Verlei vers 1025, Verleium au XIIe siècle, de Velleio en 1213 et Veillie vers 1280. Ce toponyme relève d’un type gaulois ou gallo-romain en -(i)acum, suffixe celtique indiquant la localisation ou la propriété, ayant abouti à la terminaison -ei au Moyen Âge puis -y à l’époque moderne. Le premier élément Vesl- correspond probablement à un anthroponyme, bien que les avis divergent : certains y voient Virilius ou Verliacus, tandis que d’autres, comme François de Beaurepaire, préfèrent le rapprocher d’autres toponymes normands ou anglais similaires.

Le territoire fut occupé dès l’époque gauloise par la tribu des Unelles, dirigée par le chef Viridovix. Après la conquête romaine, des influences germaniques et mérovingiennes se manifestèrent, notamment dans le domaine religieux avec la présence de sainte Walburge, représentée par une statue du XVIe siècle dans l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Des sarcophages mérovingiens ont été découverts sous cet édifice. Plusieurs membres de la famille de Vesly participèrent à la conquête normande de l’Angleterre en 1066 aux côtés de Guillaume le Conquérant, dont les descendants s’installèrent dans les comtés d’York et de Norfolk. La famille Le Poupet posséda des terres à Vesly, notamment au lieu-dit la Croix d’Anneville, où elle détenait plusieurs seigneuries sous des dénominations variées : sieurs d’Anneville, de la Croix, de la Fontaine ou encore du Boscq.