Montaigu-les-Bois

Montaigu-les-Bois est une commune française du département Manche, en région Normandie. Elle compte 204 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coutances Mer et Bocage ».

Le nom de Montaigu-les-Bois apparaît dans les archives sous les formes anciennes de Monte Acuto vers 1040, puis Mons Acutus à une date indéterminée, avant de prendre sa dénomination actuelle en 1793. Ce toponyme tire son origine du latin, associant mons, désignant une élévation ou une montagne, et acutus, signifiant pointu ou aigu. Cette étymologie reflète la configuration du relief local, marqué par des dénivelés prononcés.

La commune possède des attaches historiques notables, notamment à travers ses seigneurs médiévaux. Un Anger et un Dreu de Montaigu figuraient parmi les compagnons de Guillaume le Conquérant et de Robert de Mortain lors de la bataille d’Hastings. La seigneurie, transmise par mariage après le décès sans héritier mâle de Sébastien de Montaigu en 1715, échoit à la famille Poilvillain. Celle-ci disparaîtra à son tour avec Julien de Poilvilain, maréchal de camp sous Louis XVI, dont la ruine fut accélérée par des dettes de jeu.

Le patrimoine architectural de Montaigu-les-Bois se distingue par deux églises classées aux monuments historiques depuis 1985. L’église Saint-Martin, construite aux XIIIe, XVIe et XVIIe siècles, présente une tour accolée à la nef. Elle renferme plusieurs éléments protégés, dont une statue de sainte Barbe du XVIe siècle, une verrière attribuée à Mazuet de Bayeux, ainsi que des autels et statues des XIVe et XVIIIe siècles. L’église Saint-Georges de L’Orbehaye, édifiée aux XIIe, XIIIe, XVIIe et XVIIIe siècles, abrite également des œuvres classées, comme un haut-relief représentant saint Georges terrassant le dragon du XVe siècle et des fonts baptismaux médiévaux. Les vestiges des châteaux de Montaigu et de l’Orbehaye, autrefois présents sur le territoire, ont aujourd’hui entièrement disparu. La vie locale s’organise autour de l’Association sportive Montaigu-les-Bois-La Bloutière, qui aligne une équipe de football en division de district.