Bergères-lès-Vertus

Bergères-lès-Vertus est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 596 habitants pour une superficie de 18,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Epernay, Coteaux et Plaine de Champagne ».

Bergères-lès-Vertus doit son nom à une évolution linguistique partant de Bergeriæ au XIIe siècle, puis Bercheriæ et Bergères, avec l’ajout de la préposition « lès » indiquant sa proximité avec Vertus. Pendant la Révolution, la commune a temporairement adopté le nom de Mont-Aimé, conformément à un décret de la Convention visant à effacer les références à la royauté ou à la féodalité. Le terme Bergères, pluriel de *bergière, désigne à l’origine une bergerie, reflétant une activité pastorale passée.

L’histoire de Bergères-lès-Vertus est étroitement liée au mont Aimé, occupé dès le Paléolithique et riche en vestiges néolithiques comme des hypogées. Occupé ensuite par les Romains, puis aux époques mérovingienne et carolingienne, le site a vu la construction d’un château au XIIIe siècle par la comtesse Blanche de Navarre. Ce lieu a été le théâtre d’un événement tragique en 1239, lorsque 183 personnes convaincues de catharisme y furent brûlées sur ordre de Robert le Bougre. Le château, assiégé à plusieurs reprises pendant la guerre de Cent Ans, a finalement été démantelé et ses pierres réutilisées pour édifier des maisons alentour.