Chantemerle

Chantemerle est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 48 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Sézanne-Sud Ouest Marnais ».

Le nom de Chantemerle s’inscrit dans une tradition toponymique ancienne, avec des attestations comme Cantumerula dès 1062-1080 ou Cantumella en 1128. En langage paysan ou forestier, un chantemerle désigne un arbre coupé à une hauteur de 1,50 m, utilisé pour marquer les limites entre parcelles de bois.

L’abbaye Saint-Serein de Chantemerle, fondée en 1180 et rattachée en 1683 à l’abbaye Saint-Loup de Troyes, a aujourd’hui disparu. Elle fut dirigée par Louis Le Bourgeois, doyen de la cathédrale d’Avranches et poète théologien. Le village faisait partie des seigneuries du comté de Champagne offertes en douaire à Jeanne d’Évreux, veuve de Charles IV le Bel mort en 1328.

Le patrimoine de Chantemerle inclut l’église Saint-Serein, orientée nord-sud, abritant une statue de la Vierge à l’Enfant en bois du XIXe siècle, classée monument historique. La commune rend hommage à Adrien Languillat, né en 1808 et décédé à Shanghai en 1878, évêque français membre de la Compagnie de Jésus. Le 26 novembre 1913, un accident d’avion coûta la vie au lieutenant-aviateur Fernand Briault et à son mécanicien, le sapeur Emmanuel Brouillard, dont les obsèques eurent lieu à Sézanne trois jours plus tard. Fernand Briault repose au cimetière Saint-Georges de Périgueux, tandis qu’Emmanuel Brouillard est inhumé à Ploërmel. Situé à 13 km au sud-ouest de Sézanne, le village est desservi par l’ancienne RN 51, aujourd’hui RD 951, et s’inscrit sur la route touristique du champagne.