Merlaut

Merlaut est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 275 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Côtes de Champagne et Val de Saulx ».

Les archives mentionnent cette commune dès 878 sous le nom de Merlaus, un terme évoquant un lien avec le merle, peut-être un surnom ou un patronyme issu du latin Merula. Les formes ultérieures, telles que Villa que dicitur Merlo en 1179 ou Merlaut en 1380, illustrent l’évolution linguistique de la toponymie locale.

L’église Saint-Martin, située au cœur du village, occupe l’emplacement d’un édifice antérieur détruit. Les travaux de reconstruction débutent en 1893 sous la direction du maçon Thomas de Merlaut, qui démonte les murs de l’ancienne église et du cimetière. Le charpentier Modillat édifie alors un abri temporaire pour les cloches et le mobilier. La première pierre est posée le 28 avril 1894, et les travaux, confiés à l’entrepreneur Coulaud de Dizy pour un montant de 36 759,60 francs, s’achèvent avec l’inauguration de l’édifice le 21 janvier 1895. Les plans sont signés par Louis Gillet, architecte départemental, et les vitraux réalisés par M. Hutin.

Située au sud-est de la Marne, en région Grand Est, la commune s’étend sur 504 hectares. Son territoire, marqué par des altitudes comprises entre 97 et 166 mètres, est divisé par les Côtes de Champagne, notamment la Côte aux Poiriers et la Côte de Boulémont. Le sud de la commune, en plaine, est arrosé par la Saulx et la Chée. Par la route, Merlaut se trouve à 39 kilomètres de Châlons-en-Champagne, à 31 kilomètres de Saint-Dizier, à 9 kilomètres de Vitry-le-François et à 21 kilomètres de Sermaize-les-Bains.