La Neuville-au-Temple

La Neuville-au-Temple est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 579 habitants pour une superficie de 16,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Châlons-en-Champagne ».

La Neuville-au-Temple porte un nom dont l’évolution reflète les transformations linguistiques et historiques. Les premières mentions, comme Sanctus Elerius au XIIe siècle, évoluent vers des formes telles que Sanctus Hilarius juxta Templum au XIIIe siècle, avant d’adopter Saint-Hilier-au-Temple au XVe siècle. Le déterminant « au-Temple » évoque le lien avec l’ordre du Temple, dont la Champagne fut un foyer majeur en France. La commanderie de La Neuville, considérée comme la plus importante de l’ordre en Champagne, a marqué l’histoire locale, son influence se retrouvant dans les noms des villages voisins comme Dampierre-au-Temple ou Saint-Étienne-au-Temple.

L’histoire de la commune s’inscrit dans la continuité de cette seigneurie templière des XIIe et XIIIe siècles. Pendant la Révolution, elle porta brièvement le nom de Veslecours. Plus récemment, en 2004, la pose du premier rail du TGV Est y fut célébrée par le ministre des Transports. Géographiquement, le village se situe au nord de Châlons-en-Champagne et de l’autoroute A4, accessible par sa gare sur la ligne Châlons-Reims. La culture locale évoque le sculpteur Georges Guiraud, natif de Saint-Hilaire-au-Temple, et la gare apparaît dans le film *L’Armée des ombres* (1969) avec Lino Ventura.