Villers-le-Château

Villers-le-Château est une commune française du département Marne, en région Grand Est. Elle compte 299 habitants pour une superficie de 20,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Châlons-en-Champagne ».

Les premières mentions écrites de Villers-le-Château remontent à 1101 sous l’appellation Villare. Successivement, le nom évolue à travers les siècles : Vilers vers 1222, puis Villers en 1237, avant de prendre la forme Villaria ad Cornices en 1405. Le toponyme Villers-aux-Corneilles apparaît dès 1406, suivi de variantes comme Villers-aux-Cornaillez en 1469 ou Villiers-aux-Corneilles en 1483. La graphie Villers aux Corneilles est attestée en 1793, avant que l’appellation actuelle ne s’impose définitivement en 1919.

Le terme Villers, d’origine gallo-romaine, désigne généralement un grand domaine rural, issu du latin villa rustica. Le déterminant « le Château » ajouté en 1919 fait référence à une construction exceptionnelle du XVIe siècle, rare vestige de cette époque. La commune abrite également un patrimoine historique lié à des familles seigneuriales. Jean de Pinteville, seigneur de Moncetz et de Villers, fut notaire et procureur du roi au XVIe siècle. La famille Saguez, d’origine protestante, posséda une partie de la seigneurie à partir de 1693, avant qu’elle ne soit transmise à Jean Baptiste Rosnay, mousquetaire du roi, puis aux Aubelin au XVIIIe siècle. Le château actuel, construit sur l’emplacement d’un édifice précédent, se présente comme un vaste bâtiment carré encadré de quatre tourelles, entouré d’un parc à la française.