Clefmont

Clefmont est une commune française du département Haute-Marne, en région Grand Est. Elle compte 151 habitants pour une superficie de 19,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Grand Langres ».

L’origine du nom de cette commune apparaît dans des documents anciens sous plusieurs formes successives : Clarus Mons en 1092, puis Cella de Claro monte en 1105, avant de se stabiliser en Clefmont à partir de 1593. Les mentions médiévales évoquent également des variantes comme Clémont, Clainmont ou Clermont en Bassigny, tandis que des textes plus anciens situent le lieu sous le nom de Clarus Mons in Bassigneio. L’étymologie de Clairmont, qui signifie littéralement « montagne claire », renvoie à un établissement perché sur les flancs d’un relief offrant un vaste panorama.

L’histoire locale s’articule autour de la construction d’un château fortifié, dont les premières pierres furent posées au XIe siècle. Ce site, aujourd’hui réduit à des vestiges imposants, incarne les débuts de la féodalité dans la région. Une figure marquante y est née : Ernest-Sylvain Bollée, maître saintier né en 1814, dont l’activité de fondeur de cloches le mena jusqu’au Mans. Ses inventions, comme l’éolienne ou le bélier hydraulique, ainsi que ses contributions militaires, lui valurent la distinction de Chevalier de la Légion d’honneur en 1880. Il s’éteignit en 1891 des suites d’un accident.