Aprey

Aprey est une commune française du département Haute-Marne, en région Grand Est. Elle compte 187 habitants pour une superficie de 15,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC d’Auberive Vingeanne et Montsaugeonnais ».

Les archives locales attestent de l’existence du village dès le XIIe siècle sous le nom d’*Aspré*, avant que son appellation n’évolue vers *Aprey* à partir du XVe siècle. Une carte de Cassini du XVIIIe siècle représente Aprey comme une paroisse située sur la rive gauche de la Vingeanne, avec un château situé à l’est du village. À l’est également, le hameau de Vilhaut, comptant aujourd’hui une quinzaine d’habitations, abritait autrefois un château aujourd’hui disparu, tandis qu’une chapelle, aujourd’hui détruite, se dressait à la ferme de Vilbas.

L’activité économique du village s’est notamment illustrée par la présence d’une faïencerie dès 1750, représentée sur la carte de Cassini à l’ouest du bourg. Deux moulins à eau, symbolisés par une roue dentée, fonctionnaient alors sur le cours de la Vingeanne, dont le moulin de la blanchisserie, utilisé pour le foulage des draps. À cette époque, la population était bien plus importante qu’aujourd’hui, avec 570 habitants contre 180 actuellement. Entre 1883 et 1963, la commune était traversée par une ligne de chemin de fer reliant Poinson - Beneuvre à Langres, contournant le village par le nord. Ce moyen de transport, alors essentiel, assurait un trafic important de passagers et de marchandises, avant de décliner à partir de 1950 avec l’essor des routes et du transport automobile. La ligne a été fermée en 1963 et les rails retirés, bien que certains tronçons subsistent aujourd’hui sous forme de sentiers de randonnée ou de chemins agricoles.

Le cœur du village abrite des halles reconstruites en 1838 à partir des matériaux d’origine datant du XVIIe siècle. Conçues par l’architecte Gaullet, ces halles constituent un élément central de la vie locale. Leur structure en bois est d’origine, tandis que la toiture a été refaite avec des tuiles produites localement par René Bollote, les anciennes laves étant jugées trop dégradées.