Verseilles-le-Bas

Verseilles-le-Bas est une commune française du département Haute-Marne, en région Grand Est. Elle compte 109 habitants pour une superficie de 1,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC d’Auberive Vingeanne et Montsaugeonnais ».

Le nom de Verseilles-le-Bas apparaît pour la première fois dans les archives sous la forme Vercilles en 1234, puis évolue au fil des siècles : Vercillae Inferii en 1274, Vercilles ou Vaul en 1329, ou encore Verseilles Dessous en 1675 avant de se stabiliser sous sa forme actuelle. Plusieurs hypothèses étymologiques ont été avancées : l’une s’appuie sur le latin versus, évoquant un terrain en pente orienté vers le soleil, tandis qu’une autre, moins retenue, propose une origine gauloise associant ver(o) à « au-dessus » et une racine *sigl désignant un marais, suggérant ainsi une localisation « au-dessus du marais ». La proximité des marais de la Vingeanne, partagée avec d’autres localités comme Versailleux ou Versailles, renforce cette dernière piste, bien que les spécialistes modernes n’aient pas retenu cette interprétation.

Des traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, avec la découverte d’un site de chasseurs-cueilleurs semi-nomades au lieu-dit les Druyes. Les vestiges, estimés à environ 8 200 artefacts, attestent d’une présence humaine vers la période du Dryas III. Une voie romaine traverse également le territoire communal, notamment au lieu-dit Chemin de Québelnot, où elle marque la limite avec Baissey. Cette chaussée, appelée Pierraillet, reliait autrefois Dijon à Paris et empruntait une combe nommée Druit. La seigneurie de Verseilles-le-Bas, autrefois unie à celle de Verseilles-le-Haut, dépendait de l’évêché de Langres, qui y exerçait la justice et percevait les dîmes.