Reynel

Reynel est une commune française du département Haute-Marne, en région Grand Est. Elle compte 129 habitants pour une superficie de 18,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Meuse Rognon ».

Les archives révèlent que le nom de Reynel a connu de multiples variations au cours des siècles, telles que Risnel en 1122, Rinel en 1216 ou encore Rynel en 1443, avant de se stabiliser sous sa forme actuelle. Le village, anciennement désigné sous le nom de castrum Risnellum, tirerait son nom d’un ruisseau voisin, le « ru des Battants », en référence à ses quatre moulins.

Les premières traces historiques de Reynel remontent au VIIe siècle. Le bourg fut érigé en comté en 757 par Pépin le Bref, puis élevé au rang de marquisat en 1560 par François II. Il abritait alors un château, un prieuré, un chapitre, une léproserie et un hôpital, reflétant son importance stratégique en bordure du Saint-Empire romain germanique puis de la Lorraine. Ses défenses, composées de fossés, remparts et tours, en firent une place forte. Reynel fut également le siège d’un archidiaconé et d’un bailliage. Les conflits des guerres de Religion à la fin du XVIe siècle, puis ceux de la guerre de Trente Ans au XVIIe siècle, causèrent d’importants dégâts dans la localité.

Wiard de Reynel, seigneur du lieu à la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle, effectua deux pèlerinages en Terre Sainte et fonda l’abbaye de Benoîtevaux ainsi qu’un hôpital et une léproserie à Reynel. Le village s’étend sur un éperon rocheux au confluent de deux talwegs, à trente kilomètres au nord de Chaumont, chef-lieu du département. Il se situe dans le bassin hydrographique de la Seine, de sa source jusqu’au confluent avec l’Oise, au sein du bassin Seine-Normandie. Son réseau hydrographique est alimenté par la Manoise, la Joux, la Combe Achard, le ruisseau de Rampont et le ruisseau des Battants.