Maisoncelles-du-Maine

Maisoncelles-du-Maine est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 506 habitants pour une superficie de 16,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Meslay-Grez ».

Le nom de cette localité apparaît pour la première fois vers 1150 sous la forme Messunculis. Les mentions médiévales incluent G. de Mesoncellis et M. de Masuncellis vers l’an 1200. L’ajout de l’expression « du Maine » en 1919 permet de distinguer cette commune des autres localités portant un nom similaire. Avant la Révolution, Maisoncelles appartenait à l’Anjou bien qu’elle se situât dans le diocèse du Mans et le pays d’élection de Laval.

L’histoire locale est marquée par la présence d’un curé érudit à la fin du XIXe siècle, l’abbé Charles Maillard, qui compile ses recherches dans un ouvrage intitulé Chroniques paroissiales de Maisoncelles. Au XVIIIe siècle, des conflits juridiques opposent le curé Jean Boulay au duc de la Trémoille concernant les réparations de l’église paroissiale, ainsi qu’au chapelain de la Jupellière au sujet du partage de la dîme. Un accord initial, conclu le 7 juillet 1517, ne met pas fin à la querelle, qui remonte jusqu’au parlement de Paris et au roi. Jean Boulay exerce la fonction curiale de 1694 à 1739.

En 1779, des vignes sont encore cultivées sur le territoire communal, comme en témoigne une mention du curé en 1759 évoquant un « pays vignoble ». En 1830, la répartition des terres révèle une forte concentration des propriétés : quatre familles possèdent 52 % de la surface de la commune, tandis que les autres biens n’excèdent pas dix hectares.