Pontmain

Pontmain est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 809 habitants pour une superficie de 5,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bocage Mayennais ».

Le toponyme de Pontmain est attesté dès 1205 sous la forme Apud Pontmain, puis évolue au fil des siècles : Radulphus Galeis de Ponte Menii en 1225, Apud Pontemain en 1238, in Burgo de Pomain en 1247, ou encore La châtellenie dou Pont Main en 1294. Les mentions ultérieures incluent Notre Court du Ponmain en 1354, A la garde des chasteaux de Mayne et du Ponmain en 1364, et Le chasteau de Ponmain en 1372. L’étymologie proposée par E. Negre suggère une origine dialectale en langue d’oïl, associant le terme pont à l’adjectif maine signifiant « grand », ce qui donne « Le Grand Pont ».

Le patrimoine local est marqué par la basilique Notre-Dame de Pontmain, édifiée en 1874 par l’architecte Eugène Hawke. L’église paroissiale Saint-Simon-et-Saint-Jude, d’origine médiévale, a subi de nombreuses modifications au fil du temps. Ses matériaux proviennent en partie du château de Pontmain, aujourd’hui en ruines. La nef abrite deux chapelles latérales, dont l’une renferme un reliquaire de la Santissima Bambina, objet de dévotion originaire de Milan. Sous l’autel du Sacré-Cœur repose le reliquaire du petit Vincent, offert au père Michel Guérin avant les apparitions mariales de 1871. L’église conserve également des fonts baptismaux en granite datant du XIVe siècle. À l’extérieur, les anciens fonts baptismaux du cimetière ainsi qu’une Vierge à l’Enfant, toutes deux du XIVe siècle, sont classées Monuments historiques.