Méral

Méral est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 053 habitants pour une superficie de 29,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Craon ».

Méral, dont le nom évoque une maison avec son terrain, était, au Moyen Âge et sous l’Ancien Régime, intégré à la baronnie de Craon. Sur le plan religieux, la paroisse dépendait du diocèse d’Angers, tandis que ses structures administratives et judiciaires relevaient de la sénéchaussée d’Angers.

La commune abrite plusieurs lieux remarquables, dont la chapelle Saint-Joseph construite en 1882 et le tombeau de Victoire Brielle, dite la Sainte de Méral, dont le corps fut retrouvé intact en 1866, près de vingt ans après son inhumation au cimetière local. Un pèlerinage y est associé.

Parmi les personnalités liées à Méral figurent Victoire Brielle, née en 1815 et décédée en 1847, ainsi que Jean Pierre Guiard, colonel français de la Révolution et de l’Empire, chevalier de la Légion d’honneur, né en 1767 et mort en 1846.

Située en zone rurale, Méral occupe une position frontalière entre le Haut Anjou, le Bas-Maine et la Bretagne. Traversée par l’Oudon, la commune s’étend dans un paysage marqué par son appartenance à ces régions historiques.