Bierné-les-Villages

Bierné-les-Villages est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 285 habitants pour une superficie de 48,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Château-Gontier ».

Le nom de la commune résulte d’une consultation populaire organisée au sein des anciennes communes fusionnées. Le terme Bierné provient de la commune principale, tandis que l’ajout « les Villages » fait référence à l’ensemble des localités ayant contribué à sa création.

L’église d’Argenton-Notre-Dame, dédiée à la Vierge Marie, présente une architecture d’origine romane marquée par une tour-clocher située sur la croisée du transept. Elle renferme trois retables du XVIIe siècle ainsi que des lambris du XIXe siècle. Le domaine de la Tertinière, anciennement dépendant de Saint-Julien de Château-Gontier, abritait une maison seigneuriale appartenant à la famille de Chivré. Cette dernière, dont l’épouse occupa la fonction de dame d’honneur auprès de Catherine de Bourbon, sœur du roi Henri IV, céda le domaine à Jean-Baptiste Colbert au XVIIIe siècle avant de le récupérer. Le mur méridional, de style roman, se distingue par ses chaînages en arête de poisson et plusieurs ouvertures caractéristiques de cette époque. Une pierre de proclamation est installée sur un chapiteau gallo-romain. Lors d’un épisode impliquant des chouans, la nef fut incendiée alors que des bleus s’étaient réfugiés dans le clocher. Le village, entouré de fossés et d’étangs alimentés par le ruisseau de Savesnière, a entièrement disparu depuis 1830. Le clocher de l’église aurait servi de tour de guet, et l’église elle-même aurait fonctionné comme chapelle castrale. Elle fut prise par les Anglais en 1427 tandis que Jacques de Scépeaux assistait à la messe, puis reprise par le sire de Retz. D’Arondel ravagea les fortifications en 1433 et 1437. À la fin du XVIIIe siècle, les habitants obtinrent le droit de prélever des pierres dans les ruines pour leurs constructions. Une zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique de type 1, le Bois de Gouby, est présente sur le territoire communal en raison de la présence de l’espèce Platanthera chlorantha.