Cossé-en-Champagne

Cossé-en-Champagne est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 299 habitants pour une superficie de 21,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Meslay-Grez ».

Selon les travaux de Lucien Beszard et Albert Dauzat, la plus ancienne mention de Cossé-en-Champagne remonte au XIIIe siècle sous la forme de Coceio. Le suffixe -é révèle l’évolution locale du suffixe gallo-romain -iacu(m), typique des noms de domaines fondés sur un anthroponyme. Ici, il s’agit de Coccius, un nom gaulois signifiant « rouge, écarlate ». La variante -iacu(m) présente des déclinaisons régionales, comme à Coussey dans les Vosges, Coussy dans les Ardennes ou Coussac en Haute-Vienne. Ainsi, Cossé désigne le domaine d’un individu nommé Coccius, littéralement « le Rouge ».

L’appellation -en-Champagne, déjà présente sur la carte de Cassini, fut officiellement adoptée en 1801 pour distinguer la commune de ses homonymes : Cossé-le-Vivien en Mayenne et Cossé-d’Anjou en Maine-et-Loire. Ce terme renvoie à la Champagne mancelle, région du Haut-Maine caractérisée par des paysages ouverts et plats, propices aux cultures.

L’église paroissiale Notre-Dame, construite aux XIe et XIIe siècles, est classée monument historique depuis le 30 janvier 1992. Elle abrite notamment des fresques médiévales.