Saint-Pierre-des-Nids

Saint-Pierre-des-Nids est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 748 habitants pour une superficie de 37,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Mont des Avaloirs ».

Le nom de La Poôté trouve son origine dans l’ancien français poesté, désignant à l’origine une seigneurie ou un territoire sous domination seigneuriale. La paroisse était placée sous le patronage de l’apôtre Pierre, considéré comme le premier pape.

En 1787, la municipalité est officiellement constituée avec la nomination d’un procureur syndic. Le cahier de doléances de 1789, rédigé par Moulin de la Blanchère, revendique la mise en place d’états provinciaux où le vote s’effectuerait par tête, avec une représentation équivalente pour le tiers état et les deux autres ordres. Le 14 juin 1790, l’assemblée primaire demande l’annexion du canton à l’Orne.

Lors de la création des cantons, La Poôté en devient le chef-lieu, une fonction administrative qui disparaît lors du redécoupage cantonal de l’an IX, en 1801.

Plusieurs sites naturels et monuments marquent le paysage communal. Le menhir de la Pierre au Diable, classé au titre des Monuments historiques depuis le 20 janvier 1978, domine les lieux. Le château du Plessis-Bochard, datant du XIVe siècle et remanié au XVIIIe siècle, est inscrit depuis le 15 mai 1996. La rivière Sarthon, protégée par un arrêté préfectoral de biotope en raison de ses sites de reproduction de truite fario, fait également partie du réseau Natura 2000. Une partie des Alpes mancelles, classées au même réseau européen, s’étend sur le territoire de la commune.

Saint-Pierre-des-Nids a donné naissance à Jules Achille, soldat du 415e régiment d’infanterie, né en 1893 à La Poôté. Il est mort le 11 novembre 1918 à Vrigne-Meuse dans les Ardennes, quelques minutes avant l’armistice, faisant de lui l’un des derniers tués de la Grande Guerre. Vingt et un soldats du 415e régiment d’infanterie, dont Jules Achille, ont péri ce jour-là.

La commune se situe aux confins du Bas-Maine et de la campagne d’Alençon, entre les Alpes mancelles et le mont des Avaloirs. Son bourg est distant de onze kilomètres au sud-est de Pré-en-Pail, de quinze kilomètres à l’ouest d’Alençon, de seize kilomètres au nord-est de Villaines-la-Juhel et de dix-neuf kilomètres au nord-ouest de Fresnay-sur-Sarthe.