La Gravelle

La Gravelle est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 557 habitants pour une superficie de 6,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Laval Agglomération ».

Le nom de La Gravelle évoque le chemin gravelais, un tronçon empierré de l’ancienne voie gallo-romaine reliant le Cotentin à la Gascogne, intégrée plus tard aux Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Avant l’unification de la Bretagne au royaume de France, ce village défriché en lisière de la forêt des Marches de Bretagne servait de poste avancé et de frontière. Son histoire militaire est marquée par deux événements majeurs : en 1423, les troupes anglaises de Suffolk y subissent une défaite face aux forces locales lors de la bataille de la Brossinière, puis en 1793, les Vendéens remportent une victoire décisive à La Gravelle. Ce dernier affrontement opposa environ 800 royalistes, menés par Aimé Picquet du Boisguy, à des républicains démoralisés, épuisés par leur défaite récente à Laval. Profitant de leur vulnérabilité, les royalistes capturèrent le général Lespinasse et firent prisonniers près de 1 200 soldats, s’emparant de 1 200 fusils et de 32 chevaux avant de relâcher leurs captifs sous serment.

Le patrimoine local comprend une ancienne ferme à l’Écluseau, reconnaissable à une tour latérale, aujourd’hui transformée en propriété d’agrément avec des bâtiments résidentiels et une dépendance.