Saint-Georges-le-Fléchard

Saint-Georges-le-Fléchard est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 373 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Coëvrons ».

Le nom de la commune, mentionné dès le XIIe siècle sous la forme St George le Feschal, évolua au XVIIe siècle vers St Georges le Fléchard, selon les travaux de l’abbé Angot. Cette appellation pourrait évoquer la famille de Feschal ainsi que leurs domaines, désignés sous le terme de Feuchauds.

L’histoire locale fut profondément marquée par l’exploitation minière entre 1825 et 1896. Les mines de charbon de La Bazouge-de-Chemeré et de Saint-Georges-le-Fléchard, dirigées par le maire de l’époque, produisaient de l’anthracite destiné aux fours à chaux de la région. Cette activité, florissante jusqu’à l’arrivée des engrais chimiques, déclina brutalement lorsque la demande en chaux s’effondra. Les mines, bien que fournissant le meilleur anthracite du département, ne purent se reconvertir et fermèrent, plongeant les deux bourgs dans une crise économique documentée par les instituteurs dans leurs monographies de 1899.

Le transport ferroviaire desservit la commune via la ligne départementale reliant Laval à Saint-Jean-sur-Erve, ouverte en 1900. Le service fut transféré sur route en 1934, et la ligne définitivement fermée en 1935 après une exploitation réduite à quelques trains spéciaux.

Quelques vestiges industriels subsistent, comme le Mazagran ou le Chalet des mines. La personnalité locale la plus connue est Michel Jacquet, surnommé Taillefer, chef chouan mort en 1796 après une défaite à Saint-Georges-le-Fléchard face aux troupes du général Œhlert.

La géologie du territoire, située à l’est du Massif armoricain, présente une grande diversité de faciès. Trois bandes géologiques se distinguent : des rhyolites au nord-est, des calcaires de Sablé sur lesquels s’élève le bourg, et des schistes de Laval associés à des limons au sud-ouest.