Congrier

Congrier est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 932 habitants pour une superficie de 24,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Craon ».

La présence humaine à Congrier remonte à la Préhistoire, comme en témoignent des haches en pierre polie et un mégalithe érigé sur les bords du Chéran, aujourd’hui disparu après avoir été enseveli à la fin du XIXe siècle. Un moulin à bras datant de la Tène III, soit de l’âge du fer, subsiste près de la forêt de Lourzais.

Un donjon en bois entouré de palissades et de douves fut édifié au début du Xe siècle sur un tertre, en réponse aux raids normands ayant frappé l’Anjou en 886 et 903. Ces douves ont donné leur nom à l’édifice, qualifié de motte féodale, distincte d’une motte castrale. L’exploitation du schiste ardoisier débuta à la Roche-Charbonneau, dépendant de l’abbaye de la Roë, où un oratoire dédié à saint Lézin d’Angers, patron des ardoisiers, rappelle que ce dernier aurait découvert au VIe siècle les techniques d’extraction de l’ardoise.

En 1234, Guillaume Le Brun, seigneur de Congrier, céda au prieuré des Bonshommes de Ballots les terres et la métairie de la Touche en Méral. En 1450, le domaine de Congrier englobait plusieurs éléments : la cour, l’hébergement et la métairie du bourg, ainsi que le domaine de la Godinière avec ses vergers, ses bois et ses pâtis. Le fief s’étendait également sur la Berneraie, la Matière, l’Euzil, l’Aumetterie et d’autres lieux, incluant des moulins à eau et à vent, ainsi que l’Étang-Rompu.