Bonchamp-lès-Laval

Bonchamp-lès-Laval est une commune française du département Mayenne, en région Pays de la Loire. Elle compte 6 302 habitants pour une superficie de 27,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Laval Agglomération ».

L’évolution du nom de Bonchamp-lès-Laval illustre les transformations linguistiques et administratives d’une localité. Attesté sous la forme Malo Campo au XIe siècle, il devient Bono Campo en 1241, marquant le remplacement de l’adjectif latin signifiant « mauvais » par son antonyme « bon ». Deux hypothèses sont avancées pour expliquer ce changement : une possible libération des taxes féodales ou une volonté d’écarter une connotation néfaste par un euphémisme.

L’histoire de la commune est également marquée par un épisode militaire ayant conduit à sa dénomination actuelle. En 1893, le maire de l’époque, Gaultier de Vaucenay, signale une confusion récurrente entre Bonchamp et une autre commune homonyme, Bouchamps, située près de Craon. Les instructions militaires destinées à cette dernière étant systématiquement acheminées par erreur vers Bonchamp, il propose d’ajouter une précision géographique au nom de la localité. Le conseil municipal valide cette demande, et un décret du 20 novembre 1894 officialise le nouveau toponyme, Bonchamp-lès-Laval, tandis que la commune voisine de Craon adopte simultanément le nom de Bouchamps-lès-Craon. Les archives révèlent ainsi une évolution toponymique directement liée à des enjeux pratiques et administratifs.