Azerailles

Azerailles est une commune française du département Meurthe-et-Moselle, en région Grand Est. Elle compte 786 habitants pour une superficie de 13,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Territoire de Lunéville à Baccarat ».

Le nom d’Azerailles apparaît dans les archives sous des formes variées au fil des siècles, depuis Parochia Acervallensis au Xe siècle jusqu’à Aizerailles au début du XVIe. Les premières mentions, rédigées en latin médiéval, suggèrent une origine incertaine pouvant renvoyer à l’adjectif féminin aigre en ancien français, évoquant un sol marneux, sec ou peu fertile, associé au terme val désignant une vallée. À partir du XIIe siècle, les documents privilégient des formes plus proches de l’actuelle, comme Ayserable, issue du latin acerabelus signifiant érable, parfois influencée par le latin auserium désignant l’osier, avec un suffixe -alia.

Un haut fourneau fut installé en 1765 par Jean Closse, propriétaire d’une forge située à 1 200 mètres en aval, pour alimenter cette dernière en fonte à partir de minerai extrait localement. Désaffecté avant 1822, le bâtiment subsistait encore en 1876, époque à laquelle un projet de reconversion en fabrique de machines agricoles fut envisagé. Lors des travaux de construction de la voie ferrée reliant Flin à Azerailles au XIXe siècle, des vestiges archéologiques furent mis au jour : silex taillés, poteries modelées à la main, ainsi que trois fragments d’obsidienne, un nucléus et deux lames. En 1877, un squelette humain accompagné de fragments de poterie, d’un caillou poli destiné à une fronde et d’une hachette en silex calcédonieux fut découvert sur place. La commune a subi de lourds dommages lors des deux conflits mondiaux, avant d’être reconstruite à partir des années 1950, période durant laquelle de nombreux édifices ont été édifiés.