Velaine-sous-Amance

Velaine-sous-Amance est une commune française du département Meurthe-et-Moselle, en région Grand Est. Elle compte 286 habitants pour une superficie de 6,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Seille et Grand Couronné ».

Le nom de Velaine-sous-Amance apparaît pour la première fois dans des documents anciens sous les formes Vellanis (875), puis Villa quæ dicitur Villanis sub Amantio castro (1033). Au fil des siècles, les orthographes évoluent : Villeines, Vileines, Villanæ, Villenne, Velainne, avant de se stabiliser sous sa forme actuelle. Ce toponyme dérive du bas latin villana (terra), au pluriel, signifiant « terre tenue par un villanus », c’est-à-dire un paysan libre, excluant ainsi tout lien avec une noblesse locale.

Ancien village de bûcherons, Velaine-sous-Amance s’est progressivement développé autour d’activités forestières. Il comptait autrefois un café et une épicerie, aujourd’hui disparus. Son histoire est marquée par des mentions dans des chartes anciennes, comme celle de 968 confirmant les biens de l’abbaye de sainte Glossinde, ou encore en 1289, où la forteresse locale devient un bien commun entre le duc de Lorraine et l’évêque de Metz. En 1472, le duc Nicolas accorde aux habitants des droits de pâturage dans les bois environnants, tandis qu’en 1593, le duc Charles III cède Velaine, avec d’autres villages, à son fils cardinal-évêque de Metz et Strasbourg. Une école est attestée dès 1776 grâce à la présence du maître d’école Joseph Méhul. Le village subit des épreuves lors des invasions de 1814-1816, entraînant des pertes financières importantes. Plusieurs de ses habitants sont distingués pour leur engagement militaire en 1872. Velaine-sous-Amance est également reconnue pour son rôle précurseur dans le remembrement rural dès la fin du XIXe siècle, une avancée saluée par la presse locale comme l’Est Républicain. Joseph Edmond Chatton, curé de la paroisse de 1889 à 1899, a marqué la vie culturelle en publiant de nombreux travaux historiques.