Essey-la-Côte

Essey-la-Côte est une commune française du département Meurthe-et-Moselle, en région Grand Est. Elle compte 76 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Meurthe Mortagne Moselle ».

Essey-la-Côte est évoqué dès 1157 sous le nom d’Alodium de Hassay, puis apparaît sous les formes Accium en 1189 ou Ascey en 1265. Les attestations médiévales incluent Escey en 1350, Essey-lès-Vosges en 1614, ou encore Essey-Sous-La-Côte en 1708. Selon certaines hypothèses, le toponyme pourrait dériver du nom romain ACCIUS ou du nom gaulois ACIUS, signifiant respectivement le domaine d’Accius ou le lieu d’Acius.

Le village se situe au pied de la Côte-d’Essey, dont la « cheminée » principale, appelée la Molotte, désigne également un lieu-dit jusqu’en 1990. Des fouilles archéologiques ont révélé une occupation protohistorique avec une enceinte antérieure à l’époque gallo-romaine, ainsi que des traces d’une implantation hallstattienne et gallo-romaine. Des outils paléolithiques en basalte ont également été découverts aux abords du cône volcanique.

Au sommet de la côte, des vestiges suggèrent une castramétation antérieure à la période gallo-romaine, pouvant correspondre à l’un des habitats associés aux tertres de la Naguée, Haillainville et Damas-aux-Bois.