Souilly

Souilly est une commune française du département Meuse, en région Grand Est. Elle compte 426 habitants pour une superficie de 26,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Meuse - Voie Sacrée ».

Le nom de Souilly se décline dans les archives sous des formes variées au fil des siècles : Sauliaco-Vico à l’époque mérovingienne, Solari ou Solidiacum en 962, Sollesit en 1047, Sosi ou Soli en 1049, ou encore Soliacum au XIe siècle. Les mentions ultérieures incluent Inter Erpeiam-curtis et Soizy en 1127, Soleium en 1141, Solleium en 1157, Soullier en 1235, Soilliers en 1330, Soulliers en 1515, Souilli en 1707, ou encore Soleriæ en 1738. L’étymologie la plus probable associe ce toponyme au nom d’homme gaulois *Sollius* ou latin *Solius*, accompagné du suffixe *-acum*.

Ancienne prévôté du Barrois Mouvant, Souilly abritait un château féodal remanié à plusieurs reprises jusqu’au XVIIe siècle. Abandonné à la fin de ce siècle, ses pierres furent réutilisées pour édifier certaines maisons du centre-bourg actuel, ne laissant subsister qu’une motte féodale au lieu-dit le Château, classée monument historique.

La commune joue un rôle stratégique durant la Première Guerre mondiale : le 25 février 1916, le général Philippe Pétain y installe son quartier général dans la mairie en prévision de la bataille de Verdun, où il retrouve le général Édouard de Castelnau. Le 10 mars 1916, le général Joseph Joffre s’y rend également pour organiser la défense de Verdun. En 1918, la mairie accueille le quartier-général des forces américaines lors de l’offensive Meuse-Argonne. Une plaque de bronze commémore cet événement.

Le patrimoine architectural de Souilly comprend notamment l’hôtel de ville, classé monument historique depuis 1943, la motte féodale, inscrite depuis 1990, ainsi qu’une église Saint-Martin reconstruite en style néo-gothique à la fin du XIXe siècle sur les fondations d’un édifice médiéval. L’orgue, construit en 1887 par la manufacture Jaquot-Jeanpierre, dispose de deux claviers, d’un pédalier en tirasse et d’une composition détaillée.