Béthincourt

Béthincourt est une commune française du département Meuse, en région Grand Est. Elle compte 50 habitants pour une superficie de 13,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Verdun ».

Les premières traces écrites du nom de cette commune apparaissent sous les formes Bottonis-curtis en 980, puis Berthei-curtis en 1049. Son évolution toponymique se poursuit avec des variantes comme Betincourt ou Betlincourt aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Dès les premiers bombardements, les habitants emportent ce qu’ils peuvent, convaincus de revenir rapidement. Pourtant, après une nouvelle vague de tirs et une occupation allemande sans combat du 2 au 16 septembre, la situation s’aggrave. Le 10 septembre, sous une pluie battante, le maire est pris en otage. La population est contrainte de quitter ses habitations sans rien emporter, rassemblée sur la place du Coq pour y être fouillée, puis expulsée vers Verdun ou d’autres destinations inconnues sous la menace de représailles. Après une nouvelle occupation allemande du 24 au 30 septembre 1914, la commune est reprise par les Français le 30 septembre 1914. Le 26 novembre 1915, les Allemands y utilisent pour la première fois des gaz sur le front de Verdun. Le 21 février 1916 marque le début de la bataille de Verdun, durant laquelle le village, perdu par les troupes françaises le 8 avril 1916, est repris le 26 septembre 1918. Totalement ravagé par les bombardements français et allemands, il disparaît sous les obus.