Férel

Férel est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 3 499 habitants pour une superficie de 30,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Presqu’île de Guérande Atlantique (Cap Atlantique) ».

Le toponyme Férel pourrait trouver son origine dans le terme latin fereollum, évoquant une « mine de fer ». Une autre hypothèse, avancée par Jean-Yves Le Moing, suggère une formation à partir d’un anthroponyme breton composé des éléments Fer, signifiant « fort » ou « vaillant », et Hael, équivalent de « noble » ou « généreux ». En gallo, la prononciation locale, rapportée par Henri-François Buffet en 1954 sous la forme « Ferè », diffère de la forme bretonne Ferel, normalisée par l’Office public de la langue bretonne. Une étude de Jean-Yves Le Moing indique que 75,3 % des toponymes de la commune sont de langue bretonne.

Le gentilé Férelais, Férelaises en français, s’exprime en breton par Fereliz au masculin et Fereliadez au féminin. Des vestiges antiques, dont des tegulae aux lieux-dits du Drézet et de La Grée, ainsi que des monnaies et des substructions sur la butte de l’Hortigny, témoignent d’une occupation ancienne. La voie romaine reliant Vannes à Nantes traverse la Vilaine à Noy avant d’entrer sur le territoire de Férel. Sous l’Ancien Régime, la commune était une trève dépendant de la paroisse d’Herbignac et rattachée au diocèse de Nantes. Elle a été érigée en commune en 1790, intégrée au canton de Camoël, puis au district de La Roche-Bernard jusqu’en 1797. En 1801, elle a été rattachée à l’arrondissement de Vannes et, en 1802, au canton de La Roche-Bernard. En 1910, des autodafés de manuels scolaires proscrits par l’Église catholique ont été organisés dans plusieurs communes du Morbihan, dont Férel.