Billiers

Billiers est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 1 066 habitants pour une superficie de 6,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Arc Sud Bretagne ».

La localité de Billiers est attestée dès le XIIIe siècle sous les formes Beler en 1250, 1251, 1252, 1270 et 1366, puis Beleiers en 1367, Beler en 1387, Bellié en 1427, Biller en 1441, Boller en 1516 et Belhel en 1630. En breton, son nom est Beler, forme normalisée recommandée par l’Office public de la langue bretonne. Une étude de Jean-Yves Le Moing, publiée en 1990, révèle que 60 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne. Un document conservé à la bibliothèque vaticane, daté du VIe siècle, évoque des taxes sur le sel perçues par les moines du prieuré de Saint Billierius, suggérant une origine gallo-romaine du toponyme, dérivé d’un cognomen ou anthroponyme. Une prononciation en gallo, langue d’oïl locale, a été rapportée sous la forme « Billieu » en 1954 par Henri-François Buffet.

Un décret présidentiel du 14 juin 1911 attribue à la commune de Billiers les biens ayant appartenu à la fabrique de l’église, placés sous séquestre faute de bureau de bienfaisance. Parmi les personnalités liées à la commune figurent Jean Ier, duc de Bretagne, fondateur de l’abbaye de Prières où il fut inhumé, ainsi qu’Isabelle de Castille, reine consort d’Aragon puis duchesse consort de Bretagne, épouse de Jean III, enterrée à l’abbaye de Prières.