Beignon

Beignon est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 1 944 habitants pour une superficie de 25,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Oust à Brocéliande ».

L’origine du nom de Beignon apparaît dans des documents anciens sous des formes variées : Bidaionum en 1062, Bedanum en 1409, Baignon au XVIe siècle et en 1779, ainsi que Bignon en 1630. Son étymologie reste incertaine ; elle ne semble pas liée aux nombreux toponymes gaulois Bignon présents en France, mais pourrait dériver d’une racine préceltique *ved-, évoquant une notion de hauteur. La commune a également porté le surnom de « Transylvanie », signifiant en français « au-delà des bois », ou encore « Poutrecoët » en breton, expression traduisible par « pays de l’autre côté de la forêt ». Selon une analyse publiée en 1990 par Jean-Yves Le Moing, 26,5 % des noms de lieux de Beignon présentent une origine bretonne.

Les origines historiques de la localité remontent à une seigneurie probablement cédée à l’évêque de Saint-Malo par les sires de Gaël, ancêtres des seigneurs de Montfort, afin d’y installer une résidence épiscopale estivale, précisément à Saint-Malo-de-Beignon. Dès le XIe siècle, les évêques de Saint-Malo y firent construire un manoir, situé à environ deux kilomètres au sud-est du bourg actuel. Ce lieu devint le centre d’une officialité couvrant la moitié méridionale du diocèse de Saint-Malo. Beignon dirigeait un doyenné regroupant vingt-deux paroisses, faisait partie de l’archidiaconé de Porhoët — lequel comprenait aussi les doyennés de Montfort, Lanouée, Lohéac et Beignon — et formait une baronnie dont l’évêque de Saint-Malo portait le titre de seigneur. François Thomé, évêque de Saint-Malo, y mourut en 1590 après avoir choisi cette résidence à la suite de sa démission.