Sainte-Brigitte

Sainte-Brigitte est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 178 habitants pour une superficie de 17,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pontivy Communauté ».

La commune de Sainte-Brigitte doit son nom breton Berc’hed ou Santez Berch’hed à Brigitte de Kildare, abbesse et sainte patronne de l’Irlande. Selon un aveu de 1471, la châtellenie de Gouarec, l’un des trois membres de la vicomté de Rohan, s’étendait sur treize paroisses ou trèves dont Sainte-Brigitte, où se trouvait la résidence seigneuriale du château de Penret, également appelé château des Salles.

Ce château, édifié initialement en 1128 par Alain Ier de Rohan sur une motte féodale puis reconstruit à la fin du XIVe siècle par Alain VIII de Rohan, appartient au réseau défensif des Rohan avec Pontivy et Josselin. Il contrôlait un site anciennement dédié à la métallurgie, comme en témoignent les pierres cristallisées appelées macles, présentes dans le blason des Rohan et visibles sur les bords de l’étang. Dès 1440, Alain IX de Rohan y établit le premier haut fourneau de la région, alimenté par le minerai et le charbon de bois de la forêt de Quénécan. Une seconde forge, fondée en 1622 ou 1623 par le duc Henri II de Rohan, rassembla une communauté d’une douzaine de familles huguenotes autour de Geoffroy de Fineman, premier adjudicataire des forges, originaire des Ardennes. Ces familles contribuèrent à l’implantation d’une communauté protestante locale.