Moréac

Moréac est une commune française du département Morbihan, en région Bretagne. Elle compte 3 704 habitants pour une superficie de 60,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Centre Morbihan Communauté ».

Le nom de Moréac apparaît pour la première fois dans des documents anciens sous les formes Moriacum en 1008, Moreyac en 1273, Moreiac en 1280 et Moreac en 1387. L’étymologie la plus répandue relie ce toponyme à un ancien domaine gallo-romain, suggérant une origine latine où le suffixe -ac évoque une propriété foncière. Une hypothèse moins admise, bien que parfois évoquée, associe le lieu à l’exploitation précoce de minerais de fer dès l’époque gauloise, vers le IIIe siècle, impliquant une garde assurée par des mercenaires maures dont les descendants auraient donné leur nom « Mauriacus » à la localité.

Jusqu’à l’adoption progressive du français, la langue vernaculaire des habitants était le breton, plus précisément le dialecte vannetais. Des traces archéologiques attestent de cette présence ancienne : en 1895, un ensemble de 52 haches à douille en bronze fut découvert à Boëdic, bien que dispersé par la suite. Des vestiges mégalithiques et défensifs ont également été signalés, comme un menhir d’environ deux mètres près de la chapelle Saint-Jean, un retranchement près de Bot-Coët décrit en 1825 par Joseph Mahé comme un sillon de terre de six pieds de haut sur quatre-vingt-dix pas de long, et des fortifications composées de parapets et de douves selon Joseph-Marie Le Mené. Une amphore y fut exhumée en 1852. La paroisse, considérée comme primitive, aurait été occupée par des Bretons issus des Îles britanniques dès le VIe siècle, ce qui expliquerait la toponymie bretonne de nombreux lieux-dits. Un monastère nommé Loc-Menech, dépendant de l’abbaye de Saint-Gildas-de-Rhuys, aurait existé avant d’être abandonné en 885 lors des invasions normandes, les moines s’étant repliés hors de Bretagne avant une éventuelle restauration ultérieure sous forme de prieuré.