Châtel-Saint-Germain

Châtel-Saint-Germain est une commune française du département Moselle, en région Grand Est. Elle compte 1 880 habitants pour une superficie de 12,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Metz Métropole ».

Le nom de Châtel-Saint-Germain trouve son origine dans le latin castella, pluriel de castellum, signifiant « château ». Les archives attestent de cette appellation sous des formes évolutives : Castellum en 745 et 930, Castel en 1128, Chaistelz en 1161, Castillum en 1181, Chates en 1210, Castrum en 1219, Chaistes en 1284, et bien d’autres variantes jusqu’au XVIIIe siècle.

Le mont Saint-Germain, éperon barré offrant une position stratégique pour surveiller la vallée et la route reliant Metz à Paris, a fait l’objet de fouilles archéologiques entre 1967 et 1991. Ces recherches ont révélé une occupation humaine ininterrompue depuis le Néolithique final jusqu’en 1760. Des outils en silex poli, des pointes de flèches et des haches témoignent de la présence humaine à l’âge de la pierre, tandis que des vestiges de l’âge du fer, comme des trous de poteaux, des foyers et des lingots de fer, ont été mis au jour.

Un village celtique, occupé entre le IVe et le IIe siècle, occupait le promontoire, dans une région alors habitée par les Médiomatriques, dont l’oppidum se situait à proximité, aux Hauts de la colline Sainte-Croix à Metz. Les pentes escarpées au sud, à l’est et à l’ouest formaient une défense naturelle, renforcée peut-être par un rempart fortifié appelé « mur gaulois » au nord du site, près du « Talus des pins ».