Achun

Achun est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 160 habitants pour une superficie de 24,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bazois Loire Morvan ».

Le nom d’Achun apparaît sous des formes successives au fil des siècles : Scaduno en 1130, Eschaum en 1266, Eschadunum en 1270, Escadunum en 1287, Aschung en 1547, Aschuin en 1614, Achain en 1767, puis Achun en 1793. L’étymologie proposée s’appuie sur le gaulois *esca-, *isca-, désignant l’eau, associé à la racine indo-européenne *dhun-, évoquant un relief et un habitat protégé par une enceinte. Ce dernier terme a donné naissance à la racine celtique *dhuno, signifiant d’abord « clôture » ou « zone enclose », puis « citadelle » ou « colline fortifiée » par extension. La première forme Scaduno pourrait résulter d’une latinisation incorrecte, sans que l’on puisse affirmer avec certitude une composition avec le gaulois dunum. Une autre hypothèse suggère un lien avec le germanique *ask-, désignant le frêne, ou encore une racine hydronymique *ask-, l’agglomération se situant à la source de petits ruisseaux, dont ceux de l’Alnain qui traverse le village.

Sous l’Ancien Régime, Achun dépendait de la province du Nivernais, du diocèse de Nevers, du parlement de Paris et de l’intendance de Moulins. L’administration fiscale répartissait la commune entre l’élection de Nevers, comptant 57 feux, et celle de Château-Chinon, avec 18 feux. En 1687, Noël de Rambault, seigneur et prieur de Saint-Honoré, conservait la jouissance de la chapelle Notre-Dame de Coudray, fondée dans l’église paroissiale. Le 14 août 1808, Louis-François de Bréchard, ancien seigneur local, léguait par testament 21 600 francs pour la construction d’un hospice de quatre lits destiné aux malades pauvres d’Achun, ainsi que 500 francs de rente annuelle pour l’entretien d’une personne chargée du service. Ce legs fut cependant contesté par ses héritiers peu après.