Mhère

Mhère est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 226 habitants pour une superficie de 25,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Tannay-Brinon-Corbigny ».

La dénomination de cette commune apparaît sous des formes variées à travers les siècles : Ecclesia de Meera en 1121-1142, Mehers en 1300, Mahere au XIVe siècle, Mere en 1598 ou encore Mehere en 1672. L’orthographe définitive ne s’est imposée que tardivement, comme en témoignent les archives où se multiplient les variantes, avec ou sans *h*, avec ou sans *s*, et selon un ou deux *e*. Plusieurs hypothèses expliquent l’origine de ce nom. Certains y voient une déformation du nom du dieu Mercure, dont un oratoire aurait été érigé au IXe siècle dans une métairie dépendant de l’abbaye de Corbigny. D’autres penchent pour une évolution de *materia*, évoquant un bois ou une forêt, ou encore pour une transformation de *Meix*, terme désignant une métairie que possédaient en ces lieux les moines de Corbigny.

Sous l’Ancien Régime, la majeure partie du territoire paroissial relevait du comté de Château-Chinon et du bailliage de Lormes. En 1667, la localité comptait cent cinquante feux, soit environ sept cents habitants, et dépendait de cinq seigneurs différents. Les doléances de l’époque soulignent l’éloignement des centres de décision ainsi que la précarité des moyens de subsistance, fondée sur la culture du seigle, de l’avoine, du sarrasin et des pommes de terre. Les habitants les plus aisés tiraient leurs revenus du commerce des bestiaux et du bois. La chapelle Notre-Dame du Morvan fut édifiée en 1858 par André Dupin, dit Dupin Aîné, au sommet de la colline du Banquet. L’église actuelle, dont la construction débuta en 1861, fut achevée trois ans plus tard et consacrée le 31 août 1864 par Théodore-Augustin Forcade, évêque de Nevers. L’architecte en fut Gustave Grandpierre, établi à Clamecy. La commune compte également parmi ses figures Armand-Sigismond de Sérent, militaire et homme politique du XVIIIe siècle.