Pouilly-sur-Loire

Pouilly-sur-Loire est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 635 habitants pour une superficie de 19,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Loire ».

Le toponyme de Pouilly-sur-Loire apparaît pour la première fois au Ve siècle sous la forme Pauliacum super fluvium Ligerim. Les archives médiévales mentionnent successivement Pauliacus vers 680, Villa de Poliaco en 1184 puis Poilly en 1507. Son étymologie pourrait dériver du nom latin Paulius associé au suffixe acum, évoquant ainsi un domaine rural. Certains spécialistes, dont Pierre-Henri Billy, suggèrent une origine plus ancienne liée à l’apôtre Paul, bien que ce culte soit moins répandu que celui de Pierre à l’époque médiévale. Une autre hypothèse s’appuie sur une racine gauloise *pol-, signifiant « lieu creux et humide », désignant un étang ou un marécage, ce qui correspondrait au relief local. Cette interprétation expliquerait également la présence de plusieurs localités homonymes dans le département, comme quatre autres communes portant ce nom.

La commune se trouve en Bourgogne-Franche-Comté, sur un territoire de 2 028 hectares. Son altitude oscille entre 143 et 244 mètres. Elle est établie au nord-ouest du département de la Nièvre, à 40 kilomètres au nord de Nevers par la route, à 18 kilomètres à l’ouest de Donzy et à 12 kilomètres au sud de Cosne-Cours-sur-Loire, chef-lieu de son arrondissement.