Montsauche-les-Settons

Montsauche-les-Settons est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 480 habitants pour une superficie de 46,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Morvan Sommets et Grands Lacs ».

Les premières traces écrites du village remontent à Montauches en 1285, puis à Monceauches au XIVe siècle, Monchauche vers 1500, Monchauche et Monsauge en 1670, avant d’adopter définitivement le nom de Montsauche-les-Settons en 1986. Le terme « Sauche », désignant un tronc d’arbre ou un lieu défriché, s’inscrit dans une toponymie forestière locale. Le complément « Les-Settons » fait référence à un hameau et à un lac créé en 1858 pour faciliter le flottage des bois, autrefois appelés Chatons en bourguignon-morvandiau, un nom dérivé de la végétation pauvre de ce marais tourbeux.

Le fief de Saulce, dépendant du comté de Château-Chinon et du bailliage de Saint-Pierre-le-Moûtier, abritait dès 1285 le village de Montsauche. La paroisse Saint-Barthélémy relevait quant à elle de l’abbaye de Saulieu et était partagée en deux collectes relevant des élections de Château-Chinon et de Nevers avant d’être unifiée en 1776 sous l’autorité de Château-Chinon. En 1834, le bourg comptait trente maisons, dont vingt-cinq couvertes de chaume et une seule dotée d’un étage. Détruit en grande partie le 25 juin 1944 par les troupes allemandes en retraite, le village fut reconstruit par la suite. En 1984, le président de la République François Mitterrand rendit hommage à Montsauche-les-Settons en dévoilant une plaque commémorative. Le barrage du lac des Settons, édifié en 1858, permet des lâchers d’eau pour faciliter le transport du bois vers Paris. La commune est également associée à la mémoire de Jean-Martin Charcot, neurologue et professeur d’anatomie pathologique décédé en 1893.