Livry

Livry est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 643 habitants pour une superficie de 27,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Nivernais Bourbonnais ».

D’origine ancienne, la localité apparaît dès 1164 sous l’appellation de Livracum dans un document pontifical émanant du pape Alexandre III, alors en exil en France. Son nom pourrait dériver d’une racine hydronymique, *livara, évoquant peut-être un cours d’eau ; la commune se situe en effet à la source du ruisseau de la Perrine.

L’église de Livriaco était déjà attestée en 1161 par Bernard de Saint-Saulge, évêque de Nevers, qui la reconnaissait comme dépendance de l’abbaye de Saint-Martin d’Autun. Au Moyen Âge, le duc Pierre II de Bourbon encouragea l’installation d’une communauté d’Auvergnats pour dynamiser la région. Au XIXe siècle, la découverte de kaolin sur les terres du château de La Barre permit la création, en 1856, d’une manufacture de porcelaine employant quarante-cinq ouvriers. En 1929, la Société M.E.G., Moraillon et Genty prit le relais de l’extraction du sable kaolinique, aménageant une descenderie transformée en mine atteignant près de trente-cinq mètres de profondeur. L’exploitation s’organisa alors autour d’un réseau de galeries équipées de rails et de wagonnets Decauville, tandis qu’une voie ferrée reliait les sites d’extraction à la gare de Saint-Pierre-le-Moutier, située à environ cinq kilomètres. Le transport du kaolin, destiné aux usines de céramique, de porcelaine et de faïence, se poursuivait jusqu’aux ateliers de fabrication. L’activité, modernisée par la Société des carrières kaoliniques de La Barre, alterne depuis la fin du XXe siècle entre exploitation en galeries et carrières à ciel ouvert.

Le hameau de Riousse tiendrait son nom d’un certain Riousse, premier vigneron installé près de la fontaine locale. Une mention de « Ryosse » figure dès 1275 dans les écrits de Soultrait, tandis qu’un document de 1269 évoque une « Villaquae dicitur Riousse ». Une colonie auvergnate serait à l’origine de ce lieu, dont le vignoble connut un développement marqué au XVIIIe siècle avant d’atteindre son apogée au siècle suivant. En 1860, il s’étendait sur trois cents hectares et comptait trois cents vignerons.