La Marche

La Marche est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 509 habitants pour une superficie de 10,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Les Bertranges ».

Le toponyme de La Marche est attesté dès le XIe siècle sous les formes Castrum Marchiæ en 1059 et Ecclesia de Marchia en 1161. Il dérive d’une racine germanique *marka, signifiant « frontière », reprise en latin médiéval sous la forme marca ou marchala avec le même sens. Cette situation frontalière, notamment entre le Nivernais et la Bourgogne, explique en partie l’importance historique de ce village aujourd’hui modeste.

Au Moyen Âge, La Marche fut l’une des villes les plus influentes du Nivernais, notamment grâce à ses vignobles. Son rôle stratégique était renforcé par sa position géographique, à la frontière entre la Bourgogne et l’Aquitaine, alors ennemies sous les Capétiens. Ce carrefour permettait de rassembler et de déployer les armées bourguignonnes lors d’opérations militaires dirigées vers l’Aquitaine. La ville, située sur les bords de la Loire, jouait également un rôle clé dans la défense de la Bourgogne, comme en témoigne la présence d’un donjon.