Saincaize-Meauce

Saincaize-Meauce est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 358 habitants pour une superficie de 21,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Nevers ».

L’histoire toponymique de Saincaize révèle une origine latine avec la forme Sana Casa en 1287, signifiant « maison saine ». Certains chercheurs, comme Paul Lebel, y voient une référence à la déesse gauloise Sinquatia, tandis qu’Albert Dauzat et Charles Rostaing proposent une dérivation de Sinquatiu, forme masculine de Sinquatia. Pour Meauce, hameau et ancienne paroisse, les mentions anciennes incluent Ecclesia Sancti Symphoriani de Melsa à la fin du XIe siècle, puis des variantes comme Ecclesia de Mellesiis, Capellanus de Mealsia ou encore Meaulce au XVIIe siècle.

Au Moyen Âge, la seigneurie de Meauce, dépendant des comtes de Nevers, occupait une position stratégique sur un éperon rocheux dominant l’Allier. Son château, construit sur une motte féodale, se distinguait par des fossés alimentés par les eaux du fleuve et une enceinte circulaire. Les paroisses de Saincaize et de Meauce, érigées en communes distinctes à la Révolution, furent réunies en 1833. Pendant la période révolutionnaire, Saincaize porta temporairement le nom de Caize-la-Vallée entre 1792 et 1795. En 1849, le village se résumait à sept ou huit maisons dispersées autour de l’église, présentant une apparence modeste. Le développement de la commune s’accéléra au XIXe siècle avec l’arrivée du chemin de fer, notamment grâce à la gare située à la jonction des lignes Moret-Veneux-les-Sablons - Lyon-Perrache et Vierzon - Saincaize.

Située entre la Loire et l’Allier, la commune marque l’entrée de la Sologne bourbonnaise et se trouve dans une zone dédiée à l’élevage charolais.