Billy-sur-Oisy

Billy-sur-Oisy est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 381 habitants pour une superficie de 26,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Nivernais - Val d’Yonne ».

Le toponyme Billy-sur-Oisy apparaît sous différentes formes au fil des siècles : Billiacum dès le IXe siècle, puis Billiacum en 1214, Terre de Billi en 1325, Billy en 1398. Selon Albert Dauzat, ce nom pourrait dériver du patronyme gaulois Billius ou du terme gallo-romain bilia, signifiant « bille de bois », évoquant un défrichement suivi du suffixe gaulois *-ācon, latinisé en -acum.

Les vestiges archéologiques attestent d’une occupation ancienne du territoire communal, avec la découverte de nombreux silex taillés et tessons de poterie. La localité, initialement un bourg gaulois, devient une place forte à l’époque romaine, traversée par une voie romaine. La présence de monnaies antiques dans les environs confirme cette période d’activité.

Au Moyen Âge, Billy-sur-Oisy s’élève au rang de baronnie. Vers 1215, le comte de Nevers Hervé IV de Donzy et son épouse Mahaut de Courtenay font reconstruire et agrandir le château Murat sur la butte de Château-Musard. L’édifice, mesurant deux cents mètres de long sur cinquante de large, est entouré d’une enceinte de neuf cents mètres ponctuée de douze tours. Le couple comtal y séjourne régulièrement jusqu’au décès de Mahaut de Courtenay en 1257, date à laquelle le château est progressivement abandonné. En 1296, Louis de Flandre, comte de Nevers, rend hommage de cette baronnie à Pierre de Mornay, soixante-cinquième évêque d’Auxerre. Plusieurs domaines notables, tels que Charrier, le Colombier, la Motte, Villemouron, la Villeneuve et le Fey, marquent le paysage local. Ce dernier, partagé entre Billy et Étais-la-Sauvin ainsi qu’entre les départements de la Nièvre et de l’Yonne, présente une particularité géographique unique. En 1544, François Ier accorde par lettres patentes aux habitants le droit d’organiser des foires et des marchés, ainsi que de ceindre le village de remparts. Une tour, aujourd’hui propriété privée, subsiste de cette enceinte.