Beaumont-la-Ferrière

Beaumont-la-Ferrière est une commune française du département Nièvre, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 119 habitants pour une superficie de 28,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Les Bertranges ».

Les premières mentions du nom de Beaumont-la-Ferrière remontent à 1245 sous la forme Bellus Mons, puis évoluent en Beaulmont-la-Ferrière en 1384, Bellus-Mons-Ferrarum en 1478, Bellus-Mons-Ferrarie en 1514 et enfin Beaumont-les-Forges sur la carte de Cassini. Le terme Beaumont, formé à partir de l’adjectif bel et de mont, désigne des créations médiévales associées à des châteaux-forts. Le suffixe Ferrière, issu du latin ferraria signifiant « mine de fer » et apparu au XIVe siècle, renvoie à une activité métallurgique ancienne, confirmée par la présence de forges sur le territoire.

Selon les travaux de Gaston Gauthier, Beaumont aurait été érigé en paroisse au XIIe siècle par les chanoines de Frasnay, avec une première attestation écrite en 1245. En 1276, Guillaume de Thianges, seigneur local, affranchit les habitants. L’exploitation du fer remonte à 1480 au moins, et la commune a connu une industrie métallurgique florissante, au point de porter temporairement le nom de Beaumont-les-Forges. Six forges y ont fonctionné, dont celles de Beaumont, des Sauvages, de Bourgneuf et de la Carrière, avant de cesser leur activité vers 1815.

En 1665, l’architecte Louis Le Vau, également seigneur de Beaumont, installe une manufacture de fer-blanc près du château, attirant des ouvriers allemands protestants. Cette activité cesse en 1724, remplacée par une forge majeure, l’une des plus importantes de la Nièvre, qui ferme ses portes vers 1820. Par ailleurs, en 1666, quatre foires annuelles et un marché hebdomadaire, fixé au jeudi, sont instaurés.