Houplines

Houplines est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 7 921 habitants pour une superficie de 11,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Européenne de Lille ».

Le nom d’Houplines, mentionné dès 1182 dans une bulle de Clément III relative à Saint-Piat de Seclin, trouve son origine dans le flamand « Opline ». Il dérive du terme germanique composé de *hop* signifiant « au-dessus » et de *heim* désignant une « habitation ». Située anciennement en Flandre et relevant du diocèse de Tournai, cette localité fut marquée par des liens étroits avec l’abbaye de Saint-Basle près de Reims. Radbod, évêque de Tournai et Noyon en 1095, y attribua l’autel d’Houplines à cette abbaye, ce qui conférait à celle-ci un droit de patronage sur la paroisse, lui permettant de proposer un desservant à l’évêque pour ordination. L’abbaye y établit également un prieuré et une forteresse, qui disparurent en 1789.

Au XIIIe siècle, Gui de Dampierre, comte de Flandre et de Namur, valida en 1295 la désignation par les marchands de trois prud’hommes chargés de superviser la reconstruction des portes du passage de la Lys à Houplines. Il leur accorda aussi le droit de percevoir un péage à cet emplacement. Contrairement à Armentières, dotée dès le Moyen Âge de franchises communales, Houplines dépendait directement de son seigneur, qui nommait les baillis et échevins chargés d’exercer son autorité. En 1307, Isabelle de Houplines, chanoinesse du chapitre de Sainte-Waudru à Mons, fonda un couvent de béguines dans la ville, puis effectua de nouveaux dons en 1309 au profit de ce couvent, initialement nommé de Melin puis rebaptisé de Houplines. L’activité industrielle s’y développa précocement grâce à la navigabilité de la Lys, avec la présence dès 1383 de deux moulins à blé, l’un communal et l’autre réservé aux marchands, ainsi que d’un moulin à papier et d’un autre à huile, autour desquels s’organisa la première agglomération.