Killem

Killem est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 164 habitants pour une superficie de 12,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Hauts de Flandre ».

Sur le plan religieux, la commune relevait initialement du diocèse de Thérouanne, puis fut rattachée au diocèse d’Ypres, dans le doyenné de Bergues. Lors de la Révolution française, Jean-Baptiste Dousinelle, curé de Killem, figura parmi les six prêtres du diocèse d’Ypres sur un total de soixante-sept à prêter le serment de fidélité à la Constitution civile du clergé.

En août et septembre 1793, Killem se trouva au cœur des affrontements opposant la France aux coalisés. Alors que ces derniers assiégeaient Dunkerque à la fin du mois d’août, ils établirent des positions dans les villages voisins, dont Hondschoote, pour contrer toute offensive française. Occupée par les troupes ennemies, la commune fut le théâtre d’un combat violent le 7 septembre, prélude à la bataille de Hondschoote remportée par la France le lendemain, entraînant le départ des coalisés de la région.

En 1895, une voie ferrée reliant Bergues à Hondschoote via Warhem, Rexpoëde et Killem fut mise en service. Trois trains circulaient quotidiennement dans les deux sens, pour un trajet d’une durée de quarante-cinq minutes. L’application des lois Jules Ferry de 1881-1882, instaurant un enseignement public, laïc, gratuit et en français, suscita des tensions dans cette région où le flamand était la langue usuelle et où la pratique catholique était profondément ancrée. À Killem, un conflit éclata le 10 janvier 1901 entre l’instituteur et le curé, ce dernier continuant à dispenser le catéchisme en flamand malgré l’interdiction.