Rexpoëde

Rexpoëde est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 976 habitants pour une superficie de 13,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Hauts de Flandre ».

Le nom de Rexpoëde trouve son origine dans les termes flamands « Reks » et « Poel », signifiant « rangée de marais », comme l’atteste Antonius Sanderus en 1650 dans sa Flandria Illustrata. Malgré l’ajout du « ë » dans l’orthographe moderne, la prononciation locale reste « rexpoude », à l’inverse de certains noms flamands où la marque diacritique est vocalisée.

Dès le Moyen Âge, trois habitants de Rexpoëde, Jacquemart, Digue et Lotard, sont identifiés à la cour de Baudouin, comte de Flandre. En 1280, les artisans rexpoedois, foulons et tisserands, participent à une révolte contre les corporations d’Ypres. La bataille de Cassel en 1328 contre Philippe VI de Valois voit fifty-six habitants de Rexpoëde périr, signe d’une démographie significative pour ce village. La vie religieuse s’organise autour du diocèse de Thérouanne, puis de celui d’Ypres, dans le doyenné de Bergues.

Les tensions religieuses du XVIe siècle laissent des traces tragiques : le 25 janvier 1567, des gueux d’Hondschoote massacrent le curé Jean de la Fosse, son vicaire Jean de la Marlène et le sacristain pendant une messe. En 1791, trente hommes et un officier sont délégués pour garantir l’ordre public et protéger le capitaine des douanes Colard et sa brigade, reflétant les troubles de la période révolutionnaire.