Trith-Saint-Léger

Trith-Saint-Léger est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 6 019 habitants pour une superficie de 6,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de la Porte du Hainaut ».

Le village de Trith-Saint-Léger, établi de part et d’autre de l’Escaut, portait autrefois le nom de Pont-de-Trith, attesté dès 1170. Ce passage stratégique, défendu par une forteresse tenue par de puissants seigneurs, était relié par un chemin reliant Famars à Saint-Léger, dont le nom évoque le martyr local. Parmi ces seigneurs figura Rénier de Trit, croisé ayant participé à la prise de Constantinople, dont les descendants adoptèrent des armoiries ornées d’un croissant de gueules sur fond d’argent en mémoire de ses exploits.

Dès le XIe siècle, Trith était un fief pair du comté de Valenciennes, où les seigneurs, riches et influents, se livrèrent longtemps à des conflits avec ceux d’Aulnoye jusqu’à leur réconciliation imposée en 1171 par Baudouin V, comte de Hainaut. Au XIIe siècle, le château passa aux mains de la famille de Rœulx, puis à celles du comte de Hainaut. L’exploitation de la houille, recherchée dès la fin du XVIIIe siècle et exploitée à partir de 1826, ainsi que le développement de la sidérurgie, transformèrent durablement le visage de la commune. La fosse « Ernest », ouverte en 1826 sur le territoire actuel de La Sentinelle, témoigne de cette époque, tout comme l’établissement sidérurgique fondé en 1823, décrit en 1832 comme un complexe industriel majeur abritant sept fosses à charbon, des forges, des laminoirs et une fonderie de grande capacité. La « Maison César Sirot », créée en 1875 et aujourd’hui connue sous le nom de Laminés Marchands Européens, illustre cette tradition industrielle toujours vivace.