Flers-en-Escrebieux

Flers-en-Escrebieux est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 5 424 habitants pour une superficie de 7,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Douaisis Agglo ».

Le toponyme Flers-en-Escrebieux s’inscrit dans une série de localités du nord de la France partageant une même origine linguistique. Les spécialistes y voient l’évolution d’un terme germanique ancien, *hlar, signifiant un espace humide ou une terre inculte, ayant donné en ancien français larris puis lairis. Le complément « en-Escrebieux », désignant la rivière traversant l’agglomération, a été adjoint au début du XXe siècle.

Des traces d’occupation ancienne sont attestées sur ce territoire communal. Des fouilles ont révélé des objets remontant à la préhistoire, dont une hache en silex ou en bronze emmanchée de bois de cerf, découverte en 1884. D’autres vestiges, comme des vases, une urne romaine ou des sépultures mérovingiennes des VIe et VIIe siècles, témoignent d’une présence continue. Au Moyen Âge, le domaine de Flers englobait des localités aujourd’hui disparues ou rattachées à d’autres communes, telles Lauwin, Le Bellou, Auby ou Bellefouriére, et se divisait en six seigneuries, équitablement réparties entre laïques et religieuses. Les conflits du XVIIe siècle, notamment les guerres de la Révolution entre Français et Espagnols, ont occasionné des destructions sur la commune. En 1710, lors du siège de Douai pendant la guerre de Succession d’Espagne, Flers fut pillée par les troupes de Louis XIV. L’assèchement progressif des marais par la création de réseaux de drainage a progressivement transformé ces terres hostiles en espaces cultivables.