Wulverdinghe

Wulverdinghe est une commune française du département Nord, en région Hauts-de-France. Elle compte 334 habitants pour une superficie de 2,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Hauts de Flandre ».

Le toponyme de Wulverdinghe apparaît sous les formes Wulverthinga (1175), Wluerdinga (1187) ou Wulverdinghem (1190), avant d’adopter sa graphie actuelle. En flamand occidental, néerlandais et flamand, la localité se nomme Wulverdinge, évoquant l’idée de « pays des loups ». Son appellation remonte au VIIe siècle, lorsque les Francs s’installent progressivement dans la région sous le nom de Wulfafrithinga, signifiant « lieu appartenant aux hommes de Wulfafrith », composé des termes *wulf* (loup) et *frede* (paix).

Dès 1161, la villa de Wulverdinghe est signalée sur le tracé d’une voie romaine reliant Watten à Cassel. En 1190, le comte de Flandre cède la forêt de Wulverdinghe à l’abbaye Saint-Bertin, donation confirmée en 1193 par Baudouin V de Hainaut et Marguerite d’Alsace. En 1221, Michel de Boulaers, connétable de Flandre, transfère à l’abbaye de Watten les droits perçus sur le village. En 1282, Gilles de Hauwels cède son manoir, situé sur une motte féodale appelée le Hoeweel, à l’abbaye de Saint-Bertin.

Avant la Révolution, la paroisse dépendait du diocèse de Thérouanne, puis de celui de Saint-Omer après sa suppression. En 1791, le curé N. A. Stocken, ayant prêté serment à la constitution, s’affilie à la « Société des Amis de la Constitution » de Watten. Aujourd’hui, un chemin de randonnée pédestre de 18 km, baptisé « Sur les traces de Saint Martin », relie Wulverdinghe aux marais audomarois en passant par Saint-Momelin et Nieurlet. La commune, située à la limite de la Flandre intérieure (Houtland), est entourée par le Bois du Ham et le Bois Royal de Watten, avec un sol majoritairement argileux. Elle est drainée par la Ferme du Ham et s’inscrit dans le bassin Artois-Picardie.